Возачите на Мерцедес, Андреа Кими Антонели и Џорџ Расел, имаа возбудлива битка на патеката во Монтреал во текот на саботата и неделата, но понекогаш сето тоа изгледаше премногу ризично.
Сè започна во саботниот Спринт, кога Расел поведе пред својот млад колега од пол-позицијата, кој пак потоа не му дозволи да се одвои на чело на караванот. Антонели набрзо го стигна, само за да направи несмасен обид да нападне во првата кривина, преминувајќи ја тревата и закачувајќи го автомобилот на Расел, речиси уништувајќи ја трката за двајцата. Сепак, со оглед на тоа што Спринтот носи значително помалку поени од главната трка (8 за победникот во споредба со 25), потенцијалната штета не би била толку голема, но нивниот дуел веќе наговестуваше во тоа време дека може да продолжи во недела, што и се случи.
Во првите 30 круга од трката на патеката „Жил Вилнев“, двајцата возачи на Мерцедес беа речиси секогаш еден до друг, разменувајќи го водството благодарение на одличните движења, но и повремените грешки. Поради проблем со батеријата во автомобилот на Расел, нивниот дуел беше прекинат во 30-от круг, а Антонели имаше практично слободен пат до својата четврта последователна победа. Сепак, најважно за тимот беше што ниту еден од нив не ја премина линијата и не предизвика инцидент, а имаше и неколку многу ризични моменти.
Мерцедес моментално ужива во фактот дека имаат двајца возачи способни да се борат за високи позиции, но по дуелот во Канада, се поставува прашањето колку долго ќе им дозволат да се тркаат еден со друг. Иако е сè уште на почетокот на сезоната, германскиот тим сака да избегне сценарио во кое нивното соперништво ќе почне да им штети на резултатите на тимот, и сигурно не сакаат повторување на ситуацијата што ја имаа Луис Хамилтон и Нико Розберг помеѓу 2014 и 2016 година.
Иако засега им е дозволено да се тркаат, шефот на тимот, Тото Волф, нагласи дека тимот е свесен дека понекогаш нивните возачи биле на работ на инцидент.
„На крајот на краиштата, секогаш е полесно да се каже: „Беше одлично за тимот, одлично за спортот и сите уживавме гледајќи ги како се борат“. И тоа е делумно точно, но има и друга страна што мора да ја погледнеме. Неколку пати беше многу блиску. Враќањето на Кими на патеката со заклучени тркала можеше да доведе до двојно откажување, и тоа не поради премногу агресивно возење, туку едноставно поради грешка. Истото важи и за ситуацијата на последната шикана. Важно е да се анализира трката и да се разговара со возачите за тоа дали и тие сметале дека имало моменти кога било премногу ризично и, ако е така, како можеме да избегнеме такви ситуации.“
Волф исто така објасни дека ситуацијата сигурно би била поинаква ако ривалите се приближувале.
„Имавме предност во брзината, така што кога возеа еден зад друг, бевме половина секунда побрзи од сите зад нас. Но, лесно може да се случи понекогаш тоа да не биде случај. Додека се бореа едни со други, ние губевме секунда од сите други. Значи, имавме предност и потоа е лесно да се прифати дека тие се тркаат до одреден степен. Но, секако, нема секогаш да биде така. Значи, колку и да изгледа спортско, може да се појави ситуација во која можеби ќе треба малку да ги смириме работите.“
Австрискиот шеф нагласи дека постојат јасни граници кога станува збор за интересите на целиот тим.
„Сакаме да ги погледнеме снимките и да им дозволиме да извлечат свои заклучоци. Ќе објасниме зошто мислиме дека една или две ситуации можеа да се избегнат и што сакаат да направат за да ги ублажат. Но, дефинитивно, повеќе од кога било, оваа борба навистина започна сега. Многу е во прашање за двајцата. Многу е во прашање за тимот. Доколку дојдеме во ситуација каде што веруваме дека тимските бодови се во опасност или дека губиме премногу време од конкурентите зад нас, нема ни најмалку да се двоумиме да го повлечеме чкрапалото.“
Следната трка во Формула 1 е закажана за 5-7 јуни во Монако, а Антонели го предводи шампионатот со 131 бод, 43 повеќе од Расел.
