Четирикратниот светски шампион во Формула 1, Макс Верстапен, ќе се трка на легендарната трка „24 часа Нирбургринг“ оваа година во автомобил на Мерцедес. По месеци шпекулации, Холанѓанецот потврди дека ќе го има своето деби на германскиот класик за издржливост, кој ќе се одржи од 14 до 17 мај. Тој ќе се трка за тимот Винвард, кој добива фабричка поддршка од Мерцедес-АМГ под знамето на „Верстапен Рејсинг“.
Верстапен ќе им биде партнер на фабричките возачи на Мерцедес-АМГ, Лукас Ауер и Жил Гуон, како и на новото дополнување на „Џенезис“ во Светското првенство за издржливост, Даниел Јункадеха, во Мерцедес-АМГ GT3 со број 3. Ауер, Гуон и Јункадеха имаат богато искуство на Нирбургринг, а последните двајца се колеги во Винвард и во серијата GT World Challenge Europe.
Motorsport’s worst kept secret is finally OFFICIAL!!! Max joins two former #IGTC champions – Jules and Dani – plus DTM runner-up Lucas for his #24hNBR debut.
Winward will run the Merc on behalf of Verstappen Racing, starting at NLS2. pic.twitter.com/68wfn2ymkR
— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) March 9, 2026
Како подготовка, четворицата ќе учествуваат на трката NLS2 овој месец, која беше поместена за една недела понапред, на 21 март, по барање на Мерцедес за да му се дозволи на Верстапен да учествува. Настанот првично беше закажан за 28 март, што требаше да се совпадне со Големата награда на Јапонија во Сузука. Верстапен инсистираше да учествува во барем една NLS трка на почетокот од сезоната за да се осигури дека е целосно подготвен за 24-часовната трка. А денес тимот започна со тестирање на Северната арка со автомобилот во кој ќе се трка Верстапен.
Неговиот единствен претходен настап на Нирбургринг Нордшлајфе беше минатиот ноември, кога возеше Ферари 296 GT3 на Емил Фреј Рејсинг, а не Мерцедес-AMG GT3 со кој сега ќе се трка.
Max’s Merc gets a fresh lick of paint for #24hNBR. pic.twitter.com/AsAgvXLqGT
— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) March 9, 2026
Нирбургринг е посебно место, рече Верстапен. „Нема друга патека како неа. 24-часовната трка на Нирбургринг е на мојата листа на цели долго време, па затоа сум навистина возбуден што сега можеме да го оствариме тоа. Минатата година успеав да ја добијам мојата лиценца за Нордшлајфе и да се натпреварувам во NLS9, која ја освоивме.
Оваа подготовка е многу вредна бидејќи научивме многу што можеме да го искористиме во нашата програма оваа година со NLS2 и трката 24 часа. Имаме силен состав со Дани, Жил и Лукас, како и одлична поддршка од Ред Бул и Мерцедес-АМГ Моторспорт. Сега само треба да направиме правилна подготовка за да можеме да го извлечеме максимумот од трките“, истакна Холанѓанецот.
Now that’s what you call a ‘livery drop’#IGTC 🌲 #24hNBR pic.twitter.com/d1VRy3YiCB
— Intercontinental GT Challenge (@IntercontGTC) March 9, 2026
Мерцедес ќе учествува со два таканаречени тима „Performance“, т.е. со фабричка поддршка оваа година, од кои двата ќе бидат управувани од Винвард. Покрај тимот на Верстапен Рејсинг предводен од ѕвездата на Формула 1, германскиот бренд ќе биде претставен и со втор автомобил, претставен од тимот на Мерцедес-АМГ РАВЕНОЛ. Маро Енгел, Максим Мартин, Фабијан Шилер и Лука Столц ќе ја формираат возачката постава за автомобилот со број 80. Енгел беше дел од тимот што му ја донесе последната победа на Мерцедес на 24-часовната трка Нирбургринг во 2016 година, заедно со Адам Кристодулу, Мануел Мецгер и Бернд Шнајдер.
