Иднината на Јанис Антетокумпо со Бакс е обвиткана во неизвесност речиси од почетокот на сезоната 2025-26. По разочарувачката сезона, грчкиот центар призна дека неговиот престој во Милвоки повеќе не е во негови раце, оставајќи ја вратата отворена за евентуално заминување, иако продолжува да инсистира дека никогаш нема да побара да биде продаден.
„Многу добро прашање“, им рече Антетокумпо на новинарите кога го прашаа дали го одиграл својот последен натпревар за Бакс синоќа против 76 ерс, кој го загубија со 126-106. „Не знам. Веќе не зависи од мене. Веќе не зависи од мене. Ќе видиме“, додаде тој, поттикнувајќи шпекулации за неговата иднина со клубот што го избра како 15-ти пик на драфтот во 2013 година.
Коментарите дојдоа по натпреварот во Филаделфија со кој заврши сезоната на Бакс со резултат 32-50 и долго надвор од трката за плејофот во Источната конференција. Натпреварот го означи и крајот на ерата на Док Риверс како тренер, иако тој сè уште има уште една година од договорот, и не е јасно дали ќе остане во клубот.
Фрустрацијата на Антетокумпо расте, особено со оглед на неговото отсуство од последните 15 натпревари од сезоната. Јанис, кој претрпе хиперекстензија и коскено испакнување во левото колено, инсистира дека е во форма и сакал да игра долго време, но тврди дека клубот не му дозволил, што предизвика невообичаена реакција од синдикатот на играчите и истрага на НБА. Бакс, од своја страна, тврдеа дека 10-кратниот Ол-стар играч не добил медицинско одобрение да се врати во акција.
Двократниот МВП на лигата (2018-19 и 2019-20) и шампионот од 2020-21 го опиша ставот на Бакс како „непочитувачки“ и рече дека нема контрола врз ситуацијата. „Во моментов? Нула“, рече тој. „Немав контрола. Ми беше дозволено да играм. Не разбирам. Колку што разбирам, за да се вратам да играм – што не мислам дека имаше протокол за враќање – морав да играм три на три за да бидам достапен. Го направив тоа неколку пати.“
Гласините за можна размена не се нови. Уште во октомври, пред почетокот на сезоната, се појавија вести за разговори меѓу Бакс и Никс, при што Антетокумпо наводно бил отворен за размена. Во тоа време, играчот не сакаше да ги разгорува шпекулациите, велејќи дека е фокусиран на перформансите на својот тим и победничките натпревари.
Сепак, како што се натрупуваа загубите, а тензиите растеа – до тој степен што Антетокумпо одговори со исвиркување на сопствените навивачи – неговото незадоволство стана поочигледно. Според ESPN, кошаркарот и неговиот агент го информирале раководството на клубот за неговата желба да замине штом сезоната ќе почне да оди лошо. Но, клубот одлучил да почека подобри понуди и се обидел да го избегне ризикот од повреда што би можела да го попречи идниот договор.
Со оглед на тоа што Антетокумпо има право на продолжување на договорот ова лето, сопственикот на Бакс, Вес Еденс, веќе го изложи сценариото во март: „Или ќе го обнови или ќе биде продаден“. Да го држи играчот до последната година од договорот без обнова, ризикувајќи да го изгуби бесплатно следното лето, не е одржлива опција за тимот.
Запрашан за евентуално продолжување на договорот, Антетокумпо беше претпазлив. „О, тоа е далеку. Тоа е нешто што морам да седнам, да го видам, да разговарам со моето семејство, да видам што е најдобро за мене и моето семејство, за мојата кариера“, рече тој. „Но, пред да разговараме за продолжување, некој мора да ми го понуди. Не ми е понудено никакво продолжување, па затоа е далеку. Мора да одиме чекор по чекор.“
