Ред Бул се бори на врвот на Формула 1 во последните години, дури и е непобедлив лидер откако го совлада создавањето автомобили со „граунд ефект“ до совршенство, што му донесе на Макс Верстапен три од неговите четири последователни светски титули. Претходно, тимот доминираше помеѓу 2010 и 2013 година, но сега тимот од Милтон Кинс е во улога да ги стигнува лидерите во Формула 1.
„Денес нема за што да се радуваме“, рече шефот на тимот Лоран Мекис во неделата по Големата награда на Јапонија, каде што возачите Макс Верстапен и Исак Хаџар завршија на осмото и дванаесеттото место, соодветно.
Ред Бул се соочува со сериозни тешкотии во 2026 година, кога Формула 1 воведе нови технички прописи кои донесоа помали и полесни автомобили, како и задолжителна речиси 50:50 поделба на моќноста помеѓу моторот со внатрешно согорување и електричниот дел од хибридните погонски склопови – промена што не му се допадна на Верстапен.
Досега, во сезоната доминираат Мерцедес, а возачите на тимот победуваа во Австралија, Кина и Јапонија. Спротивно на тоа, најдобриот пласман на Ред Бул досега е шесто место за Верстапен во Мелбурн и осмо за Хаџар во Шангај.
„Далеку сме од челото, тоа е реалноста“, потврди Мекис. „Од Мелбурн си заминавме мислејќи дека сме една секунда зад Мерцедес и половина секунда зад Ферари. Големата разлика во Мелбурн беше што Мекларен изгледаше достижно. Потоа видовме дека таа разлика значително се зголеми во Кина. И таму почнавме да се прашуваме за рамнотежата и карактеристиките на автомобилот. А во Јапонија работите не изгледаа добро ниту во петокот и саботата.“
„Сликата не беше многу различна од Мелбурн – една секунда зад најбрзиот и половина секунда зад најдобриот возач на Ферари. Но, сега Мекларен е на исто ниво.“
Се очекуваше Ред Бул да има тежок почеток на новата ера на Формула 1, бидејќи се натпреварува со свои погонски склопови, развиени во соработка со американскиот автомобилски гигант Форд. Реалноста е дека погонскиот склоп изгледа силно, но наместо тоа тимот се бори да го пронајде вистинскиот пристап кон RB22.
Во претходните години, тимот од Милтон Кинс успеа да отклучи дополнителна брзина помеѓу тренинзите и квалификациите за време на викендите на трките. Но, тоа сè уште не се случи во 2026 година, оставајќи ги возачите Верстапен и Хаџар со неосновани надежи.
„Мислам дека е недостаток на фундаментална брзина“, додаде Мекис. „Значи, сè уште имаме работа да завршиме. Исто така, не добиваме доволно од пакетот и им даваме на Макс и Исак нешто со кое ќе напаѓаат.“
„Не велам дека е проблем со поставките. Само велам дека има нешто со што се бориме во овој автомобил што придонесува за нашиот фундаментален недостаток на брзина. Сега, обидот да се решат овие сложени проблеми и да се разберат сложените ограничувања е нашата основна дејност. Значи, колку и да е лошо да се биде зад врвните тимови, како што е сега, за тоа е изградена целата компанија – да се стигне до срцето на сложените ограничувања како овие, да се надминат и да се донесат подобрувања што можат да ги ублажат.“
Мекис рече дека има „целосна доверба“ во тимот за да ги сврти работите, како што направи пред само една година кога започнаа со доцно влегување во шампионатот по имплементирањето на подобрувањата за Големата награда на Италија.
Сепак, тимот се соочува со предизвик во овој поглед, бидејќи Хаџар претходно предупреди дека губат драгоцено време на патеката за да го запознаат RB22 и да ги тестираат потенцијалните можности за развој.
Додека Ф1 влегува во едномесечна пауза по откажувањето на Големата награда на Бахреин и Саудиска Арабија, Французинот предупреди дека прекинот е „дефинитивно на наша штета“ додека тимот работи на „разбирање“ на својот болид и погонски склоп.
