На 27 мај 2015 година, швајцарска полиција во цивил, постапувајќи по наредба на ФБИ, изврши рација во луксузен хотел во Цирих и ги уапси некои од најмоќните луѓе во светскиот фудбал.
Обвиненијата од страна на Министерството за правда на САД, врз основа на повеќегодишна истрага на ФБИ за корупција во фудбалот, доведоа до пад на тогашниот претседател на ФИФА, Сеп Блатер, по 17 години на чело на организацијата.
Сега, на 89 години и суспендиран од ФИФА, Блатер се појавува во нова улога – како гласен критичар на неговиот наследник, Џани Инфантино, кој интензивно работеше на приближување до претседателот Доналд Трамп пред првото Светско првенство што ќе се игра во три земји.
Минатата недела, Инфантино присуствуваше на инаугуративниот состанок на „Комитетот за мир“ на Трамп, носејќи црвена капа со натпис „САД“, кратко откако му ја врачи на Трамп специјално дизајнираната „Награда за мир на ФИФА“.
Противниците на Инфантино, и во и надвор од ФИФА, тврдат дека ваквите потези ги кршат правилата на организацијата за политичка неутралност. (Меѓународниот олимписки комитет, чиј член е Инфантино, го ослободи од какво било прекршување.)
Кога беше прашан како би го опишал стилот на лидерство на ФИФА под водство на неговиот поранешен близок помошник Инфантино, Блатер беше директен.
„Тој владее како Кралот Сонце. Слушнав од самата ФИФА дека не сака да биде поздравен кога доаѓа во седиштето – што е ретко – затоа што некој еднаш му рекол: „Бонжур, господине Блатер“. Никој дури и не смее да се вози во лифтот со него. Тој е целосно изолиран“, изјави Блатер за „Политико“.
Но, додава Блатер, тоа не е случај со Трамп.
„Неговиот однос со Трамп е подреден. Наградата за мир е несфатлива за Трамп. Инфантино бара наклонетост од Трамп затоа што му е потребна. Му е потребна и Саудиска Арабија. Саудијците го финансираа Светското клупско првенство со милијарда долари, а тие ќе бидат домаќини и на Светското првенство во 2034 година. ФИФА зависи од саудиските пари.“, според Швајцарецот.
Во светлината на повиците за бојкот на Светското првенство поради односот на Трамп со Инфантино, Блатер рече:
„Јас сум против бојкот. Главните актери во фудбалот се играчите и тие сакаат да учествуваат на Светското првенство. Доколку федерациите одлучат да не одат, ќе има немири – вклучувајќи повеќе од две милијарди навивачи низ целиот свет.“
Европскиот комесар за спорт побара од Инфантино гаранции за безбедноста на европските навивачи во Соединетите Држави, особено поради улогата на американските имиграциски служби во обезбедувањето на турнирот.
„Загриженоста е оправдана. Со оглед на политичката нестабилност и безбедносните услови во САД, овој турнир мора критички да се разгледа. Она што се случи во Минеаполис е полошо од сè што се случи во Катар 2022. Се надевам дека „кралот на фудбалот“ ќе биде посилен од политиката и дека ситуацијата ќе се смири кога топката ќе почне да се тркала.“
Трамп најави забрана за патување за навивачи од 39 земји, вклучувајќи ги Иран, Сенегал и Хаити, кои се квалификуваа за Светското првенство.
Блатер потсетува дека постои јасен договор меѓу ФИФА и домаќините – во 2026 година, САД, Мексико и Канада – кој гарантира издавање визи за играчи, службени лица и навивачи на квалификувани тимови.
„Инфантино мора јасно да му го стави ова на знаење на Трамп и да инсистира на почитување на договорот. Тој би можел да ја врати популарноста ако каже: „Ќе го натерам Трамп да обезбеди визи за сите“. Но, тој нема да го стори тоа, бидејќи тие се соучесници.“
Зборувајќи за можното враќање на Русија во меѓународниот фудбал, Блатер нагласи:
„Јас не сум судија. Верувам дека политиката треба да се одвои од спортот. Не можеме да ја исклучиме секоја земја што е во војна, инаку не би била само Русија погодена. Веќе постојат федерации кои им дозволуваат на руските спортисти да се натпреваруваат – на пример во тенис или наскоро на Зимските параолимписки игри во Италија“.
ФИФА очекува приходите од Светското првенство во 2026 година да се зголемат за 200% во споредба со Катар 2022 година, на околу три милијарди долари.
Билетите стануваат поскапи, достапни главно за побогатите навивачи.
Дали е ова сè уште ФИФА за која Блатер работеше 40 години „за доброто на играта“?
„Не. Што е ФИФА денес? Се состои само од претседателот – Инфантино. ФИФА е диктатура! Советот на ФИФА, со речиси 40 членови, нема право на глас“.
Блатер додава дека неговиот контакт со ФИФА е исклучиво преку адвокати и дека, иако никогаш не бил осуден за кривично дело, организацијата сè уште се обидува да покрене случаи поврзани со трудовото право против него.
„Борбата продолжува – дури и на 90 години.“ На прашањето со која цел, Блатер заклучува:
„Сакам да бидам испратен на Конгресот на ФИФА – со чест. Никогаш не сум бил формално отстранет или изгласан. Јас самиот го ставив мојот мандат на располагање во 2015 година. Со чесно збогување, ерата на Блатер во ФИФА конечно би завршила.“
