Пеп Гвардиола никогаш не криел дека е голем обожавател на Фил Фоден, но 25-годишниот фудбалер во последно време е користен многу ретко во Манчестер Сити. Крилниот напаѓач, кого Гвардиола еднаш го нарече најголемиот талент што некогаш го тренирал, сè уште не постигнал гол во 2026 година, објави Goal.com.
Во 2019 година, кога Фоден штотуку почнуваше, Гвардиола го опиша како „најталентираниот играч што сум го видел во мојата тренерска кариера“. Кон крајот на ноември минатата година, менаџерот на Сити, исто така, направи значајна споредба со Лионел Меси.
„Тој беше брилијантен цела сезона. Се сеќавам на еден играч што го тренирав во Барселона, кој влегуваше во шеснаесетникот и шутираше од работ. Тој е најсличен играч што сум го видел“, рече Гвардиола.
Се чини дека тие зборови го охрабрија Фоден, кој влезе во својата најдобра форма во сезоната. Во четири лигашки натпревари, од кои сите Сити победи, Фоден постигна шест гола и имаше една асистенција.
Иако ги одигра сите 90 минути во следните четири натпревари од Премиер лигата, потоа имаше јасен пад. Фоден оттогаш има 12 настапи и 13 натпревари без да постигне гол, а неговиот последен гол беше на 14 декември.
Фоден се мачи, а работите одат надолу од почетокот на годината. Тој не одиграл цели 90 минути од почетокот на јануари. Од 20-те натпревари што Сити ги одигра во 2026 година, тој не настапил во половина од нив: шест пати бил на клупата и четири пати во почетниот состав, но не бил стартер.
Значајно е што Гвардиола се потпира на други играчи во големите натпревари во последно време. Во неодамнешниот пораз од Реал Мадрид во Лигата на шампионите со 3-0, Фоден го гледаше целиот натпревар од клупата, исто како што направи и против Ливерпул во февруари.
Гвардиола, во свој стил, ги отфрли прашањата од англиските медиуми за Фоден.
„Немам, не, немам никакви сомнежи за Фил. Тој само треба да се фокусира на фудбалот и риболовот. Ако го стори тоа, Фил ќе се врати. Не поминаа ни две години откако беше најдобар играч во Премиер лигата“, рече Шпанецот пред неколку недели.
Иако тоа е вистина, во врвните спортови, нешто помалку од две години може да изгледаат како вечност. За време на шампионската сезона 2023/24, Фоден беше клучен играч за тимот на Гвардиола со 19 гола и осум асистенции во 35 натпревари, што заслужено му ја донесе наградата за најдобар играч во лигата.
Сепак, работите тргнаа надолу за Фоден оттогаш, како што може да се види во репрезентацијата на Англија. Иако беше редовен играч на менаџерот Гарет Саутгејт на патот до финалето на Европското првенство, тој не успеа да придонесе ниту еден гол.
Фоден сега има 47 настапи за својата земја, но со оглед на неговиот квалитет, неговиот резултат од само четири гола и десет асистенции се смета за скромен. Тој ретко успеваше да ја повтори својата клупска форма на меѓународната сцена.
Неговиот моментален пад на формата доаѓа во лошо време, поради промените во националниот тим. Додека Саутгејт и Гвардиола отсекогаш имале голема доверба во него, новиот тренер Томас Тухел има поинаков пристап. Фоден е повикан само на два од петте средби досега.
Откако го врати во тимот во ноември и му вети „централна улога“, Тухел го искористи како замена во два натпревари против Србија и Албанија, со вкупно 53 од можни 180 минути на теренот.
Тухел го гледа Фоден како „број 10“ наместо како крилен напаѓач, но конкуренцијата е исклучително силна на таа позиција. Откако ќе се опорави, Џуд Белингам веројатно ќе има обезбедено место за претстојното Светско првенство, заедно со Морган Роџерс и Еберечи Езе.
Фоден се соочува и со силна конкуренција во Манчестер Сити, што е спротивно на претходната изјава на Гвардиола.
„Тој е единствениот играч кој не треба да се продава под никакви околности. Дури ни за 500 милиони евра“, напиша Пеп во својата книга од 2019 година „Pep’s City: The Making of a Superteam“, додавајќи: „Фил не оди никаде. Тој е Манчестер Сити. Нема да доведеме никого да го замени.“
Тоа се покажа како неточно. Клубот донесе неколку играчи кои играат на слични позиции: Феран Торес (2020), Џек Грилиш (2021), Џереми Доку (2023), Савињо (2024) и неодамна Рајан Черки (2025) и Антоан Семењо (2026). Дури и минатата сезона, Фоден не започна во 23 од 49-те натпреварувачки натпревари.
Остатокот од сезоната ќе биде клучен за Фоден. Со оглед на тоа што Сити веројатно е надвор од трката за титулата во Премиер лигата и Лигата на шампионите, тој има уште две куп натпреварувања за да се докаже. За негова среќа, Гвардиола сè уште го поддржува.
„Тој е мој син, тој е наш син. Чекор по чекор, ќе се врати. Се обидуваме да го заштитиме и да го вратиме во најдобра форма. Во кариера од осум или девет години, понекогаш има подеми и падови. Едноставно така е. Јас нема да бидам тој што ќе се сомнева во квалитетот на Фил и неговата важност“, заклучи шпанскиот стручњак.
