Британскиот возач Џорџ Расел изјави дека неговото место во Мерцедес никогаш не било „под закана“ од Макс Верстапен, и покрај тоа што Тото Волф јавно му се додворуваше на возачот на Ред Бул во последните години.
Долго време се шпекулираше дека Расел најверојатно ќе мора да му го отстапи своето место на четирикратниот светски шампион во Формула 1 ако Верстапен биде намамен да се оддалечи од неговиот сегашен тим. Се веруваше дека другиот возач на „сребрените стрели“, Кими Антонели, е во позаштитена позиција.
Расел постојано коментираше на оваа тема во медиумите, особено минатата година. Сепак, тој дозволи неговите перформанси на патеката во 2025 година да зборуваат за себе, што му донесе продолжување на договорот и го спаси од губење на своето место од Холанѓанецот.
Верстапен веќе го обнови договорот со тимот со седиште во Милтон Кинс до крајот на 2030 година. И додека Мекларен се појави како главна алтернатива во последните месеци, Волф долго време веруваше дека партнерството помеѓу Мерцедес и 28-годишниот возач е нешто што треба да – и можеби ќе – се случи во одреден момент.
И покрај постојаната врева околу темата, Расел инсистира дека коментирал за ова прашање само кога бил притиснат од медиумите, и тоа не го загрижило.
„Тоа е тема само за нас кога седиме пред вас новинарите и сакате да ги поставите овие прашања и да откриете што се случува“, им рече тој на новинарите во Зандворт денес. „Во Мерцедес секогаш беше многу јасно каква е реалноста во последните неколку години. Можеби тие разговори беа малку појавни од разговорите што тимот на Верстапен ги имаше со тимови како Мекларен, Ферари или кој било друг.“
Расел брзо истакна дека слични битки и шпекулации за тимските позиции се случуваат низ падокот и дека дискусиите се рутински бидејќи страните бараат алтернативи и резервни планови.
И покрај неизвесната природа на животот во Формула 1, тој е убеден дека отсекогаш се чувствувал „100 проценти“ сигурен со Тото Волф, без оглед на тоа што се случувало зад сцената во Мерцедес.
„Тоа е природата на спортот“, додаде Расел. „Возачите разговараат со различни тимови. Тимовите разговараат со различни возачи. Секој само треба да види какви се неговите карти. Но, моето место никогаш не се чувствувало под закана и имав 100 проценти сигурност од Тото и тимот, што очигледно продолжува и сега.“
