Том Аспинал ги одбројува деновите до неговото враќање во Октагонот, иако не сите се чини дека веруваат во сериозноста на неговата повреда.
Тешко време за Аспинал како шампион во тешка категорија. Тој беше издигнат од привремен во неоспорен носител на титулата по пензионирањето на Џон Џонс во јуни 2025 година. Сепак, неговата прва одбрана на појасот заврши катастрофално кога предизвикувачот Сирил Ган го боцна во окото во првата рунда. Ова доведе до прекин на борбата. Ситуацијата е дополнително комплицирана од фактот дека Аспинал сè уште се опоравува од повредите.
Извршниот директор на UFC, Дана Вајт, првично ја намали сериозноста на повредата на борецот, но подоцна разјасни дека немал намера да каже „ништо негативно“ за него. Сепак, двајцата сè уште не се согласуваат.
„Тој не го кажа тоа со тие зборови, но го имплицираше“, рече Аспинал за критиките на Вајт во интервју за Fight Your Corner. „Жалам што не беше така. Беше лошо време. Како што рековте, ако не се борите, не победувате. Затоа не сум тука за забава. Сакам да се борам. Сакам да бидам на овие големи настани и големи вечери. Не сум работел од мојата десетта година за да стојам настрана.“
Иако Аспинал и Вајт се чини дека ги средуваат своите разлики, неодамнешниот бизнис потег на борецот додаде нов елемент во ситуацијата. Аспинал потпиша договор за менаџмент со шефот на „Matchroom“, Еди Хњрн, кој често има жестоки расправии со Вајт, вклучително и околу промоцијата на Вајт во „Зуфа боксинг“. Сепак, овој потег предизвика и многу реални разговори меѓу двајцата промотери за можна борба меѓу нив двајца, идеја што Вајт оттогаш ја отфрли.
Аспинал имаше грижи дека би можел да стане пион во расправијата Херн-Вајт, но досега неговиот однос со неговиот нов менаџер е добар.
„Имав некои грижи, но откако ги разработивме пофините точки од мојот однос со „Matchroom“, бев среќен и потпишав долгорочен договор“, рече Аспинал. „Задоволен сум од мојата одлука. Имам многу познаници, како Тони и други, кои работеле со „Matchroom“. Никој што го познавам лично не кажал лош збор за нив, а тоа ми значи многу. Исто така, кога ги запознав Еди, Френк Смит и остатокот од тимот, понекогаш седнуваш со некого и мислиш дека би можело да успее, но едноставно не се сложуваш добро со нив. Но, кога се сретнавме, сè изгледаше како што треба од самиот почеток, па го направивме тоа“, додаде тој.
Без оглед на коментарите на Вајт или на некој друг, големото прашање останува: кога повторно ќе се бори Аспинал?
Во негово отсуство, Алекс Переира и Сирил Ган ќе се соочат за привремената титула во тешка категорија во UFC White House на 14 јуни, а се очекува Аспинал да се бори против победникот. Шампионот се надеваше дека ќе може да даде конкретен временски рок за неговото враќање, но тие планови повторно се на чекање.
„Тукушто го имав последниот преглед“, објасни Аспинал. „Всушност мислев дека веднаш ќе добијам дозвола да се борам, но лекарите рекоа дека ми требаат уште неколку месеци. Само чекам бидејќи на клетките во окото им треба малку повеќе време за да заздрават. Штом заздрават, би требало да бидам подготвен за борба.“
