Претседателот на ФИФА, Џани Инфантино, денеска изјави дека Иран ќе учествува на Светското првенство во 2026 година и дека натпреварите ќе се одржат во Соединетите Американски Држави како што е планирано. Потврдата дојде по месеци неизвесност предизвикана од напнатите политички односи и неодамнешните судири.
„Сакам од самиот почеток да потврдам, за сите оние кои тврдат или пишуваат спротивно, дека Иран, секако, ќе учествува на Светското првенство во 2026 година. И да, секако, тие ќе играат во Соединетите Американски Држави“, рече Инфантино на почетокот од својот говор на годишниот конгрес на ФИФА во Ванкувер.
Соединетите Американски Држави треба да бидат домаќини на три од натпреварите на Иран од Групата Г на летниот турнир. Иран игра против Нов Зеланд на 15 јуни и против Белгија на 21 јуни во Лос Анџелес, пред да ја заврши групната фаза пет дена подоцна против Египет во Сиетл.
Учеството на Иран на Светското првенство во 2026 година беше неизвесно и во најдобри времиња, со оглед на затегнатите односи меѓу земјата и САД, кои се ко-домаќини на турнирот со Мексико и Канада. Иран беше додаден на списокот на забрани за патување на Доналд Трамп во јануари 2026 година, а неговите граѓани беа предмет на строги ограничувања за виза. Иако наводно беа направени исклучоци за играчите и службените лица на Светското првенство, проблемите со визите продолжија.
На тројца членови на иранската делегација им беа одбиени визи за ждрепката за Светското првенство во декември, но одлуката подоцна беше поништена и тие сепак присуствуваа. Иранската делегација, исто така, не присуствуваше на Конгресот на ФИФА во четврток откако ѝ беше одбиен влез во Канада.
Учеството на Иран на турнирот беше дополнително загрозено од нападот на САД и Израел врз земјата на 28 февруари. Во нападите беа убиени ајатолахот Али Хамнеи, врховниот лидер на земјата, и неколку други високи функционери, што резултираше со војна која сè уште не е целосно стивната.
Веднаш по нападот, Трамп рече дека „навистина не го интересира“ дали Иран ќе учествува на Светското првенство, реагирајќи на изјавата на претседателот на Иранската фудбалска асоцијација, Мехди Таџ, кој ја доведе во прашање можноста за учество.
Неколку дена подоцна, иранскиот министер за спорт, Ахмад Донјамали, рече дека националниот тим нема да игра на турнирот „под никакви околности“, додека Трамп рече дека би било подобро за Иранците, „за сопствениот живот и безбедност“, да не играат.
Паузата траеше до мартовскиот меѓународен циклус, кога Инфантино беше виден на пријателски натпревар помеѓу Иран и Костарика во Турција. Пред натпреварот, иранските играчи држеа училишни торби за да го привлечат вниманието кон бомбардирањето на женското училиште во Минаб од страна на САД и Израел, во кое загинаа помеѓу 175 и 180 луѓе, претежно ученички.
На почетокот на април, Таџ рече дека е во преговори со ФИФА за преместување на натпреварите на Иран во Мексико, велејќи дека земјата ќе ги бојкотира САД, но не и Светското првенство. Неодамна, претставник на Трамп ја изнесе идејата за замена на Иран со Италија на турнирот, предлог што беше отфрлен од сите страни.
„Причината е многу едноставна“, рече Инфантино во четврток. „Драги пријатели, мора да се обединиме и да ги зближиме луѓето. Тоа е моја одговорност, тоа е наша одговорност – фудбалот го обединува светот, ФИФА го обединува светот, вие го обединувате светот, ние го обединуваме светот.“
