Реал Мадрид, Олимпијакос, Фенербахче и Валенсија пристигнуваат на Фајнал Фор на Евролигата во Атина со сосема различни приказни и форма, поради што завршницата на елитното натпреварување се смета за една од најнеизвесните во последните години.
Полуфиналните парови носат судири меѓу големи европски имиња. Олимпијакос ќе игра против актуелниот шампион Фенербахче, додека Реал Мадрид и Валенсија ќе се сретнат во шпанското дерби. Иако овие четири екипи завршија на врвот на табелата по регуларната сезона, искуството од претходните години покажува дека формата и пласманот честопати не значат многу кога започнува борбата за трофејот.
Реал Мадрид повторно пристигнува како клуб со најголем авторитет во европската кошарка. Кралскиот клуб игра на 11-от Фајнал Фор од 2011 година и има 11 титули во европските шампионати. Мадрид се навикна на големи натпревари и притисок во текот на изминатата деценија, па дури и кога сезоната не е идеална, Реал останува еден од главните фаворити за трофејот.
Нивниот противник во полуфиналето ќе биде Валенсија, најпријатното изненадување оваа сезона. Клубот игра на завршниот турнир во Евролигата за прв пат во својата историја, но целосно заслужено пристигна во Атина. Валенсија ја заврши регуларната сезона на второто место, а потоа во плејофот направи голем пресврт против Панатинаикос и по дефицит од 0-2 се пласираше во следната рунда со победа во мајсторка.
За разлика од другите учесници, Валенсија нема товар од претходните неуспеси на Фајналфорот. Токму затоа многумина веруваат дека шпанскиот тим би можел да биде најопасниот ривал во Атина. Тренерот Педро Мартинез изгради тим базиран на дисциплина, тимска игра и голема самодоверба, без истакната индивидуална ѕвезда.
Второто полуфинале помеѓу Олимпијакос и Фенербахче носи посебна тежина. Грчките гиганти играат на својот петти последователен Фајналфор, но сè уште се обидуваат да ја прекинат серијата разочарувачки завршници во натпреварувањето. Олимпијакос последен пат ја освои титулата во 2013 година, а навивачите сè уште се сеќаваат на болниот пораз од Реал Мадрид во финалето во 2023 година, кога мадридскиот тим славеше со бодови во последните секунди.
Од друга страна, Фенербахче доаѓа како актуелен европски шампион и тим кој веќе знае како да ги добие најголемите натпревари. Тимот од Истанбул ја освои својата втора европска титула минатата година, а тренерот Шарунас Јасикевичиус го освои првиот трофеј од Евролигата во својата тренерска кариера.
Тренерите му даваат посебен шарм на завршниот турнир. Георгиос Баркокас е симбол на стабилноста на Олимпијакос и човекот кој го претвори грчкиот клуб во најдоследниот тим во Европа во последните години. Јасикевичиус продолжува да го гради својот статус на еден од најдобрите европски тренери, додека Серхио Скариоло се обидува да го освои единствениот голем трофеј што му недостигаше во кариерата со Реал. Од друга страна, Педро Мартинез за прв пат води тим до Фајнал Фор и веќе го постигна најголемиот успех во историјата на Валенсија.
Евентуално финале помеѓу Реал и Олимпијакос би донело уште едно големо поглавје во нивното европско соперништво, додека евентуалното пласирање на Валенсија во борбата за трофејот би претставувало сосема нова приказна во европската кошарка.
Затоа овогодинешниот Фајнал Фор изгледа посебен. Реал има историја и трофеи, Олимпијакос континуитет, Фенербахче искуство во шампионатот, а олеснување на Валенсија и можност да напише историја.
На хартија, можеби има фаворити, но Евролигата многу пати покажа дека најголемите приказни се создаваат токму кога никој не ги очекува.
