Американскиот тенисер Бен Шелтон се враќа на теренот за Мастерс 1000 турнирот во Шангај, со високи цели за остатокот од сезоната.
Ова е прво појавување на 23-годишниот левак по неговото импресивно учество во финалето на УС Опен минатиот месец, каде што стана само вториот Американец по Енди Родик во 2006 година кој стигна до мечот за титулата во Њујорк. Иако загуби од Александар Зверев во борбата за титулата, настапот на Шелтон на Флешинг Медоус значително ги зголеми неговите шанси за пласман на финалниот АТП турнир.
На само пет недели до „финалните осум“ во Торино, Шелтон е рангиран на третото место на АТП ранг-листата за годината и е целосно фокусиран на крајната цел.
„Мислам дека тоа е огромна мотивација за мене“, изјави Шелтон пред медиумите за трката за Торино. „Сакам да бидам меѓу осумте финалисти и да ја завршам годината во Топ 5 за прв пат во мојата кариера. Следуваат возбудливи турнири и ми е мило што сум во одлична позиција да се борам за нешто големо на крајот од сезоната. На добра почетна позиција сум, но сè уште имам многу работа.“
Минатата сезона, Шелтон го имаше своето деби на завршниот турнир, но претрпе три порази во групната фаза. Оваа сезона, тој веќе има 39 победи на ниво на турнеја – само три помалку од неговиот личен рекорд од 2024 година. За да го подобри тоа достигнување во Шангај, Американецот ќе мора да стигне барем до полуфиналето. Градот му враќа прекрасни спомени, бидејќи токму тука во 2023 година го забележа своето прво четвртфинале на ниво на Мастерс 1000.
„Тука го направив мојот прв голем пробив на ова ниво и имав неколку одлични победи“, рече Шелтон. „Местото е навистина посебно, а турнирот е еден од најдобрите во календарот. Организацијата е беспрекорна, Централниот терен е фантастичен и се надевам дека ќе го надоградам она што го постигнав и ќе одиграм уште посилни натпревари.“
Во својот прв натпревар во Шангај, Шелтон ќе се соочи со победникот од судирот помеѓу Даниел Алтмаер и Холгер Руне, кој има само втор настап откако се опоравува од повредата на Ахиловата тетива. Американецот ќе го брка својот петти трофеј во сезоната и со нетрпение го очекува топлиот пречек од локалната публика.
„Поддршката тука е неверојатна“, рече Шелтон. „Од моментот кога слетавме на аеродромот, навивачите беа толку емотивни. Се чувствуваме толку сакани, луѓето тука го сакаат тенисот и одлично е да се види како поддршката расте секоја година.“
Серијата Мастерс 1000 во Шангај започнува во среда и ќе трае до недела, 18 октомври. Лидерите во главниот ждреб се Александар Зверев и Карлос Алкараз.
