Шефот на Мерцедес, Тото Волф, потврди дека тимот намерно ги испланирал повеќето подобрувања на W17 за втората половина од сезоната. Но, тој нагласи дека тимот мора да биде стратешки прецизен кога да ги имплементира, бидејќи Ферари и другите ривали вршат сериозен притисок врз трката за развој.
По Големата награда на Унгарија, каде што Андреа Кими Антонели заврши на подиумот на третото место, а Џорџ Расел заврши седми, Волф коментираше за пристапот на тимот со седиште во Бракли кон трката со подобрувањата во услови на растечки притисок од ривалите. Во последните недели, Волф отворено изрази загриженост за темпото на развој на Ферари.
За време на Големата награда на Австрија, тој праша како Скудерија успева да одржи толку стабилен и постојан прилив на иновации, сугерирајќи дека италијанскиот тим сигурно наскоро ќе го достигне својот плафон на трошоци ако продолжи со ова темпо. Тој во тоа време забележа дека Црните коњи се чини дека се единствениот водечки тим што не забавува, додека Сребрените стрели, Мекларен и Ред Бул имаат поумерен пристап.
Со оглед на тоа што Мерцедес е лидер во шампионатот на конструктори со 379 поени, 72 повеќе од Ферари, Волф беше прашан на Хунгароринг дали неговиот тим може да ја издржи битката со подобрувањата.
„Па, се надевам“, одговори Австриецот. „Само мора навистина стратешки да размислиме кога да ги воведеме подобрувањата. Кога тие ќе имаат најголемо влијание врз перформансите, наместо само да ги додаваме на секое гран при како во минатото; тоа повеќе не може да се прави. Значи, на крајот мора да воведете надградба и веројатно ќе бидете пред другите некое време, а потоа работите ќе се израмнат и другите ќе станат посилни“, додаде тој.
Мерцедес воведува надградби на W17 во одделни фази оваа сезона. Значаен аеродинамичен пакет пристигна за време на предсезонските тестирања во Бахреин, проследен со помали чекори во раните трки, вклучувајќи и скромно подобрување во Мајами.
Најзначајниот пакет на тимот за сезоната беше претставен во Канада. Вклучуваше редизајнирано предно крило, ревидирани капаци за суспензија, ревидирано подно и задно крило, како и мерки за заштеда на тежина, вклучувајќи полесен менувач. Се сметаше дека пакетот ќе заштеди околу 0,3 секунди по круг.
Мерцедес оттогаш во голема мера се воздржа од имплементација на други главни компоненти – позиција што Волф ја опиша како свесна одлука, а не како неможност за производство на делови. Тој претходно рече дека тимот „работи напорно на подобрувања во тунелот“, но намерно избира да не ги имплементира засега.
„Значи, да, правиме подобрувања. Внимателно следиме колку можеме да имплементираме. Во моментов, од перспектива на ограничување на трошоците, сме во добра позиција. Се обидовме малку повеќе да ги фокусираме нашите напори во втората половина од сезоната. Да видиме дали тоа ќе биде доволно“, коментираше Волф.
