Јапонската репрезентација претрпе сериозен удар пред Светското првенство откако беше потврдено дека капитенот Ватару Ендо нема да игра на најголемиот фудбалски настан.
Искусниот играч од средниот ред на Ливерпул се бори со повреда на левото стапало од февруари, откако беше опериран по скршена коска. Иако се чинеше дека успешно се враќа на теренот во последните недели, компликациите за време на закрепнувањето на крајот го исклучија од турнирот.
Ендо го помина поголемиот дел од последниот дел од сезоната 2025/26 надвор од терените, работејќи индивидуално за да се врати во целосна конкуренција. Неговото враќање изгледаше неизбежно откако одигра полувреме на пријателскиот натпревар на Јапонија против Исланд во Токио кон крајот на мај.
Сепак, се појавија нови проблеми за време на подготовките на тимот во Нешвил.
Јапонската фудбалска асоцијација објави дека нивниот капитен повторно бил принуден да тренира одвоено од остатокот од тимот, по што беше донесена одлука да се повлече од Светското првенство.
Тоа е голема загуба за јапонскиот тренер, бидејќи Ендо со години е еден од најважните играчи во националниот тим и лидер во соблекувалната.
Местото на Ватару Ендо на конечниот список ќе го заземе напаѓачот на Борусија Менхенгладбах, Шуто Мачино.
Иако игра на сосема друга позиција, јапонскиот тренерски штаб верува дека Мачино ќе донесе дополнителни опции во офанзивниот дел од тимот за време на нивниот настап на Светското првенство.
Јапонија на тој начин ќе започне кампања за постигнување на најдобар можен резултат на Светското првенство без својот капитен, додека навивачите ќе бидат лишени од настапот на едно од најпрепознатливите лица на оваа генерација на јапонски фудбал.
Останува да се види колку отсуството на Ендо ќе влијае на амбициите на националниот тим, кој се надева дека овој пат повторно ќе стигне до финалето на натпреварувањето.
