Виктор Вембањама јасно стави до знаење дека сака да ја освои наградата за најкорисен играч (МВП) во НБА оваа сезона.
Ѕвездата на Сан Антонио, веднаш откако неговиот тим официјално ја обезбеди својата прва титула во Југозападната дивизија по девет сезони, изнесе некои од аргументите во прилог на неговата кандидатура за најкорисен играч, по убедливата победа на Спарс од 136-111 над Мајами Хит, што беше нивна 22-ра победа во последните 24 натпревари.
„Размислував за тоа“, рече Вембањама. „Мислам дека во моментов има дебата. Треба да има, иако мислам дека јас треба да ја водам трката. Се обидувам да се осигурам дека на крајот од сезоната повеќе нема дебата.“, порача тој.
Вембањама има просек од 24,3 поени, 11,2 скока, 3,0 асистенции и 3,0 блокади по натпревар. Само шест играчи некогаш завршиле сезона со такви бројки, Карим Абдул-Џабар пет пати, Хаким Олаџувон двапати, а Шакил О’Нил, Патрик Јуинг и Дејвид Робинсон по еднаш. Шести на таа листа е Вембањама, кој исто така го постигна истиот подвиг минатата сезона, иако играше само во 46 натпревари.
Актуелниот МВП, Шаи Гилџус-Александар од Оклахома Сити Тандер, е голем фаворит повторно да го освои трофејот. Зад него е Лука Дончиќ од Лос Анџелес Лејкерс.
Вембањама е веднаш зад нив, со трети најдобри коефициенти, едно место пред Никола Јокиќ од Денвер. Сите други се аутсајдери во трката за МВП во овој момент, иако правилото на НБА за минимум 65 одиграни натпревари за да се натпреваруваат за најголемите индивидуални награди, како што е МВП, би можело да игра значајна улога. На пример, Јокиќ може да пропушти само уште еден натпревар пред да биде елиминиран од листата на кандидати, додека за Вембањама таа бројка е три.
Францускиот центар, кој ја освои наградата за дебитант на годината пред две сезони и беше речиси сигурен избор за најдобар дефанзивен играч во лигата минатата година, сè додека не мораше да ја пропушти сезоната поради длабока венска тромбоза, има јасна порака од три дела во својата кампања за најкорисен играч.
„Првиот аргумент би бил дека одбраната е 50% од играта и дека досега е потценета во трката за најкорисен играч. Верувам дека сум највлијателниот дефанзивен играч во лигата“, рече Вембањама.
„Вториот аргумент би бил дека речиси ја победивме Оклахома Сити оваа сезона и доминиравме над нив три пати кога беа комплетни … Третиот аргумент би бил дека офанзивното влијание не е само во бодовите.“
Не е изненадување што Спарс го гледаат Вембањама како нешто повеќе од само кандидат за најкорисен играч.
„Мислам дека е блиску“, рече тренерот на Спарс, Мич Џонсон.
„Сите тие момци што ги споменавте заслужуваат да бидат во таа приказна; неколку од нив веќе ја имаат таа награда. И јас сум многу пристрасен. Секоја вечер гледам еден од тие момци. Го гледам на тренинг. Гледам што прави наутро. Гледам што прави сега по натпреварот. Па сфаќам дека моето мислење и мојата перспектива се многу различни од скоро сите други. Но, тој влијае на играта на секој можен начин, на теренот, од двете страни на теренот, со топката и без топката, на она што противничкиот тим се обидува да го направи, да планира, да се подготви и да се прилагоди, од двете страни на теренот, според мое многу скромно мислење, колку и секој друг играч што сум го видел“, порача тој.
Спарси имаат скор од 54-18. Тие ќе бидат број 1 или број 2 на Западот. Ќе имаат предност на домашен терен во првото коло од плејофот, во второто коло ако стигнат таму и речиси сигурно во финалето на НБА ако стигнат толку далеку. Постојат многу причини за ова, но најголемата и буквално, со оглед на тоа што Вембањама е висок 224 см, е 22-годишното лице на франшизата кое го импресионира клубот ден по ден со својата зрелост и работни навики.
МВП трофеите речиси сигурно доаѓаат во одреден момент. Вембањама, сепак, не сака да чека повеќе.
„Во моментов е сè уште разумно да има дебата“, рече Вембањама.
„Но, како што реков, мојата цел е на крајот од сезоната да нема повеќе дебата.“
