Оклахома Сити Тандер конечно успеа да го испрати својот дебитант Адај Мара на теренот во предсезонски натпревар, а 221 сантиметри високиот шпански центар прикажа игра што ги воодушеви навивачите и тренерскиот штаб. Во поразот на Оклахома од Њу Орлеанс Пеликанс со резултат 116:110, Мара помина само 18 минути на теренот, но во тој период изгледаше исклучително самоуверено и запиша 12 поени, девет скока, три асистенции и три блокади.
Младиот центар имаше совршена изведба во шутирањето со 5/5 од поле и 2/2 од пенал линијата, постигнувајќи импресивен плус-минус индекс од +13 додека беше во игра.
Надвор од самите бројки, она што особено го привлече вниманието на јавноста беше неговата смиреност и донесувањето правилни одлуки на теренот. Тој не изгледаше панично, ниту се обидуваше да го докаже своето место во елитното друштво со изнудени шутеви. Мара направи навремени блокади, се движеше добро околу кошот, брилијантно го штити обрачот и вешто им ја додава топката на соиграчите за време на „удвојувањата“ на противникот.
Најзначајната секвенца од натпреварот беше видена кога, по блок во одбрана, тој истрча во контранапад и постигна кош на другата страна од теренот со елегантен „лејап“ од прстите, што е невообичаен потег за играч од неговата конституција.
Придонесот на шпанскиот дебитант добива на тежина кога ќе се погледне составот на ривалите. Њу Орлеанс играше со најсилната петорка во првото полувреме (Зајон Вилијамсон, Треј Марфи, Дехонте Мареј, Херберт Џонс и Ив Миси), додека Оклахома играше без главните ѕвезди Шаи Гилџус-Александар, Џален Вилијамс, Чет Холмгрен и Ајзеа Хартенштајн.
Иако покажа „детски манири“ во форма на четири лични фаули и две изгубени топки, тренерот Марк Дењо нагласи пред натпреварот дека 21-годишниот центар направил огромен напредок во физичката кондиција во споредба со Летната лига, што веднаш се одрази на дуелот со Пеликанс.
На Тандер не им е потребен Мара за да стане готов играч преку ноќ покрај Холмгрен и Хартенштајн, но воведниот испит покажа дека трпението на Оклахома со шпанскиот бисер може да се исплати на многу начини во иднина.
