Претседателот на ФИФА, Џани Инфантино, неодамна го промовираше претстојното Светско првенство во 2026 година на конференција во Беверли Хилс како глобален извор на „среќа“ и важна инвестиција за иднината. Сепак, и покрај оптимистичките изјави на светските фудбалски лидери, организацијата се соочува со сериозни предизвици во продажбата на телевизиски права на клучните азиски пазари.
Според извештаите на Ројтерс, како што објави списанието „Атлетик“, преговорите со радиодифузерите во Кина и Индија, најнаселените земји во светот, сè уште не се завршени, што би можело да остави милијарди луѓе без официјален пристап до преноси.
Главната пречка во преговорите е неповолната временска разлика помеѓу Северна Америка и Азија. Натпреварите што ќе се играат во САД, Канада и Мексико ќе се емитуваат во Кина рано наутро, додека во Индија ќе се емитуваат главно по полноќ. Ова претставува значајна промена во споредба со претходното првенство во Катар, кое беше во идеални термини за азиските гледачи. Како резултат на тоа, локалните радиодифузери веруваат дека пазарната вредност на правата е значително пониска од порано, бидејќи не може да се очекува исто ниво на гледаност и приходи од рекламирање.
Во Индија, ситуацијата е дополнително комплицирана од доминацијата на крикетот и претстојното Светско првенство за жени во овој спорт, кое се одржува во исто време. Медиумските гиганти како што се „Џејстар“ и „Сони“ не се подготвени да платат 100 милиони долари што ФИФА ги бара за пакетот права за 2026 и 2030 година. Иако индиската страна наводно понудила само 20 милиони долари за претстојниот турнир, ФИФА се обидува да ја оправда високата цена нудејќи проширен формат и повеќе натпревари.
Иако ФИФА досега потпиша договори со повеќе од 180 свои членови, вклучувајќи го и неодамнешниот договор во Бангладеш, околу 40 проценти од светската популација сè уште нема пристап до турнирот. Покрај Кина и Индија, нерешени проблеми со правата постојат и на пазарите во Пакистан, Тајланд и Мјанмар. Јазот помеѓу финансиските очекувања на управното тело на фудбалот и реалната пазарна вредност што ја гледаат азиските радиодифузери останува голем проблем што ФИФА мора да го реши за да ја постигне својата цел за целосно покривање на најважното натпреварување во фудбалот.
