Луис Хамилтон има најдобра шанса од 2021 година да ја освои својата рекордна осма светска титула во Формула 1. Пред Големата награда на Холандија овој викенд во Зандворт, британскиот возач на Ферари е втор во шампионатот на возачи, 50 бода зад Кими Антонели од Мерцедес. Тоа е значителна разлика, но со најмалку 11 трки до крајот, седумкратниот шампион е очигледно во центарот на вниманието.
Трансформацијата на Хамилтон од проблематичната кампања 2025 до каде што е сега, е неверојатна. Откако првично заостануваше зад Шарл Леклер во раните рунди, Британецот постепено ги сврте работите во своја корист.
Победата во Барселона беше пресвртница – трка што послужи како потврда дека тој навистина го пронашол вистинскиот пристап кон својот автомобил SF-26. Пет подиуми, бодови во секоја трка и водство од 31 бод пред Леклер во пласманот создаваат слика за возач кој го „проби кодот“ на својата нова машина.
„Морам да прифатам дека направив грешки во последните три трки што ме чинеа многу поени“, призна Хамилтон за време на летната пауза.
„Навистина верувам дека можеме да се бориме. Сега сум пофокусиран од кога било, но знам дека имаме огромна количина работа да завршиме во втората половина од сезоната.“, додаде тој.
Таа позиција е охрабрувачка, но предизвикот е јасен. Дефицитот од 50 поени во однос на Антонели значи дека Хамилтон не може само да го држи чекорот со 19-годишникот; тој мора постојано да го победува.
Може ли Ферари да му го даде на Хамилтон она што му е потребно во трката за титулата?
Тука сликата станува покомплицирана. Автомобилот на Ферари, SF-26, е вистински фаворит, способен за победи и подиуми, но сепак има дефицит во погонскиот склоп во однос на Мерцедес, особено во однос на брзината на правци и испораката на моќност.
Според прописите од 2026 година, каде што електричната енергија игра многу поголема улога, оваа слабост доаѓа со висока стратешка цена во текот на трката.
Избраниот развоен пат на Ферари – чести, постепени подобрувања наместо масивни пакети – донесе стабилен напредок. Се смета дека основниот пакет подобрувања во Барселона испорача околу две десетинки од секундата по круг, а резултатите оттогаш се охрабрувачки. Но, развојот на моторот доаѓа многу побавно од подобрувањата на шасијата, а проблемите со управувањето со енергијата на Ферари веројатно нема да исчезнат преку ноќ.
Мекларен, во меѓувреме, ја покажа својата способност да прави постепени подобрувања, додека Мерцедес го има најмоќниот и најбалансираниот автомобил во целина.
Агресивниот пристап на Ферари бара речиси совршена корелација помеѓу симулациите и перформансите на патеката за да биде ефикасен, а сите грешки во извршувањето во преостанатите рунди би можеле да се покажат како фатални за амбициите на Хамилтон.
Хамилтон ги предупреди своите ривали дека „Ферари силно притиска“ за подобрувања во втората половина од сезоната, додавајќи: „Мислам дека втората половина ќе биде посилна. Навистина ќе го искористам тоа време за да се наполнам со енергија и да се обидам да се вратам посилен, поотпорен и ментално подобро подготвен.“
На 41 година, времето не е на негова страна. Но, бројките покажуваат дека борбата е жива и здрава, дури и ако патот до осмата титула поминува низ територија што Ферари сè уште не ја освоил целосно. Ова би можела да биде последната шанса во кариерата на Хамилтон за осмата титула.
