Шефот на Мерцедес, Тото Волф, застана во одбрана на Џорџ Расел откако Хелмут Марко ги доведе во прашање неговите шанси за освојување на титулата во Формула 1 во иднина. Волф верува дека Расел не го изгубил квалитетот, но дека неговиот сегашен болид едноставно не му одговара.
Битката во Мерцедес помеѓу поискусниот Џорџ Расел и младиот Кими Антонели стана една од главните теми во Формула 1, а по острите коментари од поранешниот советник на Ред Бул, Хелмут Марко, шефот на Мерцедес, Тото Волф, застана во одбрана на Расел.
Марко оцени дека Расел го изгубил статусот на прв возач на тимот и ги доведе во прашање неговите идни шанси за освојување на светската титула. Како главна причина ја наведе доминацијата на Антонели, кој направи голем чекор напред оваа сезона и ја презеде водечката позиција во Мерцедес.
„Расел повеќе не е возач број еден. Антонели очигледно ја презеде таа позиција. Се сомневам дека некогаш повторно ќе добие шанса да се бори за титулата или да го има статусот на возач број еден некаде“, изјави Марко за „Скај Германија“.
Волф, сепак, не го дели ова мислење. Иако нагласи дека го почитува ставот на својот австриски колега, кого иронично го нарече „не баш пријател“, шефот на Мерцедес смета дека проценката на Марко е прерана.
„Џорџ ги има сите потребни вештини. Мислам дека автомобилот едноставно не му одговара“, рече Волф.
Досегашните бројки се во корист на младиот Италијанец. Антонели има 123 поени повеќе од Расел, а до крајот на сезоната има уште 125 поени во игра. Со девет победи во својата втора сезона во Формула 1, 20-годишникот значително го надмина Расел, кој триумфираше три пати.
Настапот на Големата награда на Соединетите Американски Држави беше особено тежок. Антонели стартуваше од пол-позицијата и победи, додека Расел, по казна од пет секунди, заврши само на осмото место.
Ситуацијата е уште поинтересна бидејќи Расел ја започна сезоната како фаворит на обложувалниците, додека од Антонели се очекуваше да продолжи да стекнува искуство. Младиот Италијанец, сепак, брзо го промени балансот на моќ во тимот.
Волф верува дека моменталните резултати не ја претставуваат конечната слика за можностите на Расел. Според него, тешко е да се справи со промената на очекувањата кога возач влегува во сезоната убеден дека ова може да биде негово, а потоа се соочува со исклучително талентиран соиграч кој го крева нивото од трка во трка.
„На почетокот на сезоната може да биде тешко да се справите со ситуација каде што чувствувате дека ова може да биде вашата година, а потоа од другата страна на гаражата го имате овој неверојатно талентиран човек кој почнува да врши сериозен притисок врз вас“, објасни Волф.
Сепак, шефот на Мерцедес не гледа причина да го отпише Расел.
„Верувам дека Џорџ во новата сезона, ако му обезбедиме брз автомобил, има апсолутно сè што му е потребно за да го освои шампионатот“, рече тој.
Волф, исто така, потсети дека претходните успеси на Расел не треба да се игнорираат само поради моменталниот баланс на моќ во Мерцедес. Британецот постигна забележителни резултати во помладите категории, вклучувајќи ги Формула 2 и Формула 3, како и европските картинг натпревари.
„Премногу лесно е да се каже дека треба да ги заборавиме сите овие години во кои тој победуваше во Формула 2 и Формула 3, како и неговите успеси во сезоните на почетниците во европските првенства и картинг. Сето тоа е сè уште таму“, заклучи Волф.
Додека Антонели продолжува да гради репутација како еден од најголемите таленти на новата генерација, Расел останува да покаже дали може повторно да се приклучи во борбата за врвот. Во Мерцедес, барем според првиот човек на тимот, сè уште не размислуваат да го отпишат.
