Иран и Египет играат натпревар во третото коло од Групата Г што би можел да го одреди нивното место во нокаут-фазата на Светското првенство, но натпреварот стана многу повеќе од само фудбал пред почетокот.
Натпреварот се игра во Сиетл, град кој е домаќин на настани за гордост во истиот период, а локалните организатори го поврзаа натпреварот со инклузивни пораки и симболи на ЛГБТК заедницата. Ова предизвика силни реакции од Египет и Иран, две земји каде што ваквите теми се длабоко политички, религиозно и социјално чувствителни.
Египетската и иранската фудбалска федерација претходно апелираа до ФИФА да ги отстрани ЛГБТК врските од натпреварот и натпреварот да се држи строго во рамките на фудбалот. Според некои извештаи, двете федерации, исто така, ѝ кажале на ФИФА дека нивните национални тимови би можеле да го напуштат теренот ако нивните играчи или членови на персоналот се изложени на неовластени ЛГБТК симболи или пораки.
Сепак, ФИФА засега не се откажува од своите правила.
ФИФА потврди дека знамињата со боите на виножитото и ЛГБТК симболите ќе бидат дозволени на стадионот, под услов да се во согласност со правилата на однесување на натпреварите. Претседателот на ФИФА, Џани Инфантино, изјави дека самиот натпревар нема официјален статус на „Натпревар на гордоста“ во рамките на натпреварувањето на ФИФА, но дека навивачите имаат право да се изразат сè додека не ги прекршуваат безбедносните правила.
Ова отвори необичен конфликт помеѓу глобалната фудбалска организација, локалниот контекст во Сиетл и националните тимови кои доаѓаат од земји со сосема различни социјални и правни погледи на ЛГБТК правата.
Во Иран, хомосексуалноста е кривично дело и може да се казни со најстроги казни, додека во Египет, иако хомосексуалноста не е директно криминализирана на ист начин, членовите на ЛГБТК заедницата често се прогонувани преку други законски механизми. Токму затоа натпреварот Иран-Египет не е само спортска средба, туку и судир на сосема различни светови.
Спортските влогови се веќе огромни. Иран и Египет бараат место во следната рунда во последната рунда, а секоја грешка може да значи крај на турнирот. Но, наместо да се зборува само за тактики, состави и борба за нокаут фазата пред натпреварот, главна тема стана политичката позадина на натпреварот.
Двата тима се обидоа да ја смират приказната и да го префрлат фокусот на фудбалот. Селекторите пред натпреварот нагласија дека се заинтересирани само за теренот, но притисокот околу контекстот на „Прајдот“ во Сиетл не стивнува. Особено откако и Иран и Египет официјално изразија незадоволство од начинот на кој натпреварот се претставува на јавноста.
Ова е многу чувствителен момент за ФИФА. По бројните дискусии за правата на навивачите, политичките пораки и симболите на стадионите, светското фудбалско тело се обидува да одржи линија помеѓу безбедноста, организацијата на турнирот и пораката дека за дискриминацијата нема место во фудбалот.
Поради сето ова, дуелот Иран-Египет носи посебна тежина. На теренот, играта ќе се игра за пласман, но околу теренот ќе се следи секој детаљ: транспаренти, знамиња, реакции на играчите, однесување на делегатите и одлуки на ФИФА.
Натпреварот што требаше да биде само драматична борба за нокаут фазата стана еден од политички најчувствителните моменти на ова Светско првенство.
Иран и Египет сакаат да зборуваат само за фудбал. ФИФА вели дека нема да ги забрани дозволените симболи. Сиетл го доживува викендот на гордоста. А помеѓу сето ова е натпревар што ќе ја одлучи судбината на две репрезентации на турнирот.
Ќе се игра фудбал, но јасно е дека во овој случај ќе се гледа многу повеќе од резултатот.
