Додека притисокот врз Џани Инфантино расте од Европа и некои други делови од фудбалскиот свет, претседателот на ФИФА доби можеби најважната поддршка во неговата борба да ја зачува својата позиција – Африка цврсто застана зад него.
Во време кога УЕФА, АФЦ и КОНКАКАФ бараат одговори за контроверзен проект што ФИФА на крајот беше принудена да го повлече, Конфедерацијата на африкански фудбал (КАФ) зазеде сосема поинаков став.
Нејзиниот Извршен комитет му даде едногласна поддршка на Инфантино, јасно покажувајќи дека шефот на светскиот фудбал сè уште има многу силна политичка база.
Ова не е незначаен факт. КАФ обединува 54 национални фудбалски асоцијации, што ја прави Африка најголемиот континентален блок во рамките на ФИФА. Доколку сегашната криза ескалира во отворена борба за власт или прашањето за иднината на Инфантино се најде пред Конгресот на ФИФА, поддршката на африканските земји би можела да биде клучна.
Нов сигнал дојде од Малави. Претседателот на локалната фудбалска асоцијација, Флитвуд Хаја, јавно го поддржа Инфантино, истакнувајќи ја важноста на инвестициите што ФИФА ги направи во африканскиот фудбал во последните години.
Хаја објасни за Ројтерс дека програмите на ФИФА им овозможиле на помалите и финансиски послабите асоцијации значително да ја подобрат инфраструктурата, младинскиот и женскиот фудбал. Тој го наведе историскиот квалификациски пласман на женската репрезентација на Малави за Светското првенство во 2027 година како еден од најдобрите примери.
Токму ова е една од главните причини за големата популарност на Инфантино во Африка. За време на неговиот мандат, ФИФА издвои значителни средства за националните асоцијации преку програми за развој, а во многу африкански земји овие пари се еден од клучните извори на финансирање за фудбалски проекти.
Затоа, кризата околу Инфантино се гледа од африканска перспектива значително поинаку отколку во Европа.
Неговите противници ги посочуваат транспарентноста, методите на донесување одлуки и прекумерната концентрација на моќ во рацете на претседателот на ФИФА како централни проблеми. Проектот што предвидуваше вклучување на приватен капитал во зделки поврзани со комерцијалните права на најголемите натпреварувања на ФИФА предизвика особено незадоволство.
Проектот, за кој се проценува дека ќе чини околу 4,2 милијарди долари, на крајот беше повлечен по интензивен меѓународен притисок. Инфантино им се извини на членовите на ФИФА за начинот на кој беше воден процесот, но тоа не ја заврши политичката криза. Напротив, противниците го зголемија притисокот.
Сепак, секој што сака да му се закани на Инфантино ќе мора да смета на Африка. Доколку 54-те членки на CAF останат обединети, претседателот на ФИФА има исклучително силна база.
Додадете го на ова фактот дека неговата поддршка не е ограничена само на Африка, што го прави балансот на моќ многу покомплициран отколку што би можело да се заклучи од жестоките критики што доаѓаат од Европа во последните недели.
Затоа, едногласната поддршка на CAF е многу повеќе од едноставна изјава за солидарност. Тоа е политичка порака до противниците на Инфантино дека претседателот на ФИФА, и покрај можеби најголемата криза во неговиот мандат, не останал изолиран. Покрај тоа, Африка би можела да стане неговиот најважен штит.
