Возачот на Мерцедес, Џорџ Расел, го нарече Мекларен „вистинска закана“ за својот тим на претстојната трка за Големата награда на Австрија во Формула 1, откако беше загрижен од брзината на тимот во Вокинг на петочниот тренинг.
Андреа Кими Антонели ги предводеше двата тренинг сесии на жешката патека Ред Бул Ринг во петокот. На вториот слободен тренинг, Италијанецот беше 0,237 секунди побрз од Оскар Пјастри од Мекларен и една десетинка пред Ландо Норис, кој го надомести изгубеното време во првата сесија поради истекување на хидрауликата.
Расел успеа да заврши само шести на втората тренинг сесија откако направи грешка во својот најбрз круг, но рече дека „нема потреба од грижа“. Но, Британецот беше многу повеќе загрижен за потенцијалот на двата автомобили на Мекларен, кои изгледаа многу конкурентни во симулациите на тркачкото темпо.
„Првата тренинг сесија беше многу силна сесија за двајцата“, рече Расел. „Но, уште од почетокот на втората трка, Мекларените изгледаа како да летаат, да бидеме искрени. Нивното темпо на трка и нивните времиња на кругови изгледаа прилично добро. Мислам дека најголемата грижа за нас е да видиме дека темпото на Мекларен и Ферари е исто така таму. Првата тренинг сесија беше лесна, но втората беше предизвик.“
Во Барселона, шефот на Мекларен, Андреа Стела, објасни дека предноста на тимот во управувањето со гумите во жештината не е пренесена од претходните години. Но, Расел верува дека перформансите на тимот во најжешките трки од 2026 година сугерираат поинаку.
На прашањето дали Мекларен се вистинска закана овој викенд, тој рече: „Мислам дека се. Мислам дека постои јасна тенденција тие да бидат силни во овие жешки трки. Го видовме тоа минатата година. Го гледаме тоа со години. Мајами беше првата навистина жешка трка и можеа да победат. Во Барселона, Ландо беше со слично темпо како нас и Луис (Хамилтон). И тука повторно изгледаат многу силни, па затоа постои јасна тенденција во овие жешки трки дека тие ја креваат летвата, а ние можеби се враќаме чекор назад. Беше вистинско изненадување да ги видиме возачите на Мекларен во првиот круг на вториот тренинг на врвот и нивното темпо на трка, особено на Ландо, изгледаше малку подобро од нашето.“
Возачот на Мекларен, Оскар Пјастри, не беше целосно убеден дека може да се спореди со Расел и Антонели овој викенд.
„Не знам дали сме во борба со Мерцедес“, рече Австралијанецот. „Се чини дека сме некако најдобри од останатите по нив. Но, мислам дека Кими и Мерцедес секогаш наоѓаат многу брзина помеѓу петок и сабота, па очекувам да бидат многу, многу брзи утре.“
